猫に水をたくさん飲んでもらう工夫｜泌尿器の健康を守る
｜ 文：岡崎 みどり（シニア猫ケアアドバイザー） ｜ カテゴリ：健康
あまり水を飲まない猫は、泌尿器のトラブルを起こしやすいもの。給水器の選び方や置き方の工夫で、自然と飲水量を増やすアイデアを紹介します。
猫は「あまり水を飲まない」動物
猫の祖先は砂漠地帯で暮らしていたため、少ない水分で生きられるよう体が適応しています。その名残で、現代の猫も自分から積極的に水を飲む習慣が薄く、慢性的な水分不足に陥りやすい傾向があります。水分が足りないと尿が濃くなり、結石や膀胱炎といった泌尿器のトラブルを起こしやすくなります。「いかに自然に水を飲んでもらうか」は、猫の健康管理の大切なテーマです。
水飲み場を増やす
まず手軽にできるのが、家の中の数カ所に水飲み場を設けることです。リビング、寝床の近く、廊下など、猫がよく通る場所に置いておくと、「ついでに飲む」機会が増えます。トイレやフードの真横は避け、少し離して置くのがポイントです。
器を見直す
器の素材や形でも飲水量は変わります。
- 素材：陶器やステンレスは雑菌が繁殖しにくく、においも気になりにくいので好まれやすい傾向があります。
- 大きさ・深さ：ヒゲが器の縁に触れるのを嫌う猫もいます。口が広く浅めの器だと飲みやすいことがあります。
- 清潔さ：毎日洗って新鮮な水に替えましょう。ぬめりは飲水を避ける原因になります。
流れる水を好む猫に
動いている水を好む猫は少なくありません。循環式の給水器（ウォーターファウンテン）は、新鮮な水が流れ続けるため、興味を持って飲んでくれることがあります。モーター音が静かなものを選ぶと、神経質な猫でも受け入れやすくなります。フィルターや本体はこまめに洗い、清潔を保ちましょう。
ごはんから水分を摂る
飲み水だけでなく、食事から水分を補う方法も有効です。ウェットフードは水分を多く含むため、ドライフード中心の子に取り入れると総水分量が増えます。ドライフードをぬるま湯でふやかすのも一つの手です。
よくある質問
Q. どのくらい飲めば十分ですか？ A. 体格や食事内容で異なります。大切なのは「いつもより急に増えた・減った」という変化に気づくこと。極端な変化は不調のサインのこともあるため、気になるときは動物病院に相談しましょう。
Q. 水を置いても全然飲みません。 A. 器や置き場所、温度（ぬるめを好む子もいます）を変えて、その子の好みを探りましょう。ウェットフードの活用も並行すると安心です。
猫の泌尿器の健康は、毎日の水分摂取に支えられています。「飲ませる」のではなく「自然に飲みたくなる」環境づくりを工夫してあげましょう。