2匹目を迎える前に｜先住猫を大切にする引き合わせの手順
｜ 文：高木 さな（キャットケアスペシャリスト） ｜ カテゴリ：しつけ
2匹目の猫を迎えると決めたら、いちばん大切にしたいのは先住猫の気持ち。あせらず段階を踏んだ引き合わせで、おだやかな多頭生活をスタートしましょう。
まず考えたい「先住猫の気持ち」
2匹目の猫を迎えるとき、私たちはつい新入り猫のことばかり考えがちです。しかし、もっとも環境の変化にとまどうのは、これまで縄張りを独占してきた先住猫です。多頭飼いを成功させる最大のコツは、「先住猫を最優先に立てる」こと。あせって対面させると、長く尾を引く関係の悪化を招くこともあります。時間をかけて段階を踏むことが、結局はいちばんの近道です。
迎える前の準備
生活用品は「数＋1」が基本
トイレ、食器、水飲み場、寝床、爪とぎは、猫の数より1つ多く用意するのが理想です（2匹なら3つ）。資源を奪い合わずに済むことが、争いの予防になります。
隔離部屋を用意する
新入り猫を迎えたら、まずは先住猫と接触しない別室で過ごさせます。新入り猫が落ち着ける安全基地であると同時に、お互いの存在に少しずつ慣れるための時間でもあります。
引き合わせの4ステップ
ステップ1：においの交換
対面の前に、まずはにおいで存在を知らせます。お互いが使ったタオルや毛布を交換したり、なで合った手のにおいをかがせたりして、「相手のにおい」に慣らします。
ステップ2：気配を感じる
ドア越し、あるいはケージ越しに、姿は見えないけれど気配を感じられる状態をつくります。このとき、それぞれにおやつをあげて「相手がいる＝いいこと」と結びつけると効果的です。
ステップ3：短時間の対面
お互いが落ち着いていたら、ドアを少し開ける、ケージ越しに見せるなどして、短時間の対面から始めます。威嚇が出たらすぐに離し、決して無理をさせません。
ステップ4：少しずつ同じ空間へ
対面に問題がなければ、見守れる状況で少しずつ同じ空間で過ごす時間を延ばします。先住猫が落ち着いていられることを確認しながら進めましょう。
うまくいかないときのサイン
- 激しい威嚇やうなり声が続く
- どちらかが食欲を失う、隠れて出てこない
- 粗相が増える こうしたサインが見られたら、一度ステップを戻し、隔離期間を延ばします。あせりは禁物です。場合によっては数週間〜数か月かかることもあります。
多頭生活を快適に保つコツ
- 先住猫に「あなたが一番」というメッセージを、ごはんやスキンシップで伝え続ける。
- それぞれが一人になれる隠れ家や高い場所を確保する。
- けんかが起きても、無理に引き離さず、まず安全を確保してクールダウンさせる。
- 相性には個体差があります。「仲良し」を目指さず、「おだやかに共存できる」ことを目標に。
よくある質問
Q. 子猫と成猫なら仲良くなりやすい？ A. 比較的受け入れられやすい組み合わせですが、それでも段階的な引き合わせは必要です。先住猫のペースを尊重しましょう。 Q. どうしても仲良くなりません。 A. すべての猫が仲良くなれるわけではありません。生活空間やトイレを分けるなど、お互いが快適に「すみ分け」できる環境づくりも一つの正解です。
多頭飼いのゴールは、猫同士が「親友」になることではありません。それぞれが安心して、おだやかに同じ家で暮らせること。先住猫を大切にしながら、ゆっくり進めていきましょう。