猫の夏バテ・熱中症対策｜留守番中の暑さから守る方法
｜ 文：相志田 健治（猫の健康・予防ライター） ｜ カテゴリ：健康
暑さに強そうに見える猫も、実は熱中症になります。室温管理や水分補給、留守番中の工夫など、夏を快適に乗り切るための対策をまとめました。
猫も熱中症になる
砂漠出身の祖先を持つ猫は暑さに比較的強いといわれますが、それでも近年の猛暑では熱中症のリスクがあります。猫は人のように全身で汗をかいて体温を下げることができず、主に「ハァハァと開口呼吸する」「毛づくろいで唾液を蒸発させる」といった方法で体温調節しています。これらが追いつかないと、体に熱がこもってしまいます。
熱中症のサインを知る
次の症状が見られたら、熱中症を疑い、すぐに体を冷やして動物病院へ連絡してください。
- 口を開けてハァハァと激しく呼吸している（パンティング）
- よだれが大量に出る
- ぐったりして反応が鈍い、ふらつく
- 嘔吐や下痢、けいれん
応急処置としては、濡らしたタオルで体を包む、わきの下や内ももを保冷剤（タオルで包む）で冷やす、風を当てるなどがあります。ただし急激に冷やしすぎないよう注意し、必ず受診してください。
室温管理の基本
- エアコンを活用する：留守番中もつけたままが安心です。室温は26〜28℃程度を目安に。
- 直射日光を遮る：カーテンやブラインドで日差しをカット。
- 風通しをよくする：サーキュレーターで空気を循環させると効率的です。
留守番中の暑さ対策
外出時にエアコンを切ってしまうのは危険です。つけっぱなしへの抵抗がある場合も、夏場は安全を優先しましょう。あわせて次の工夫が役立ちます。
- 複数の水飲み場を用意する：1か所が空になっても困らないよう、家の数か所に置きます。
- ひんやりグッズを置く：アルミプレートや大理石ボード、ペット用ジェルマットなど。
- 涼しい避難場所を確保する：玄関のたたきや風通しのよい廊下など、猫が自分で涼める場所をふさがない。
水分補給の工夫
夏場は脱水が起こりやすくなります。水を飲む量が少ない猫には、次の工夫を。
- ウェットフードを取り入れて食事から水分を摂らせる
- 循環式給水器で「流れる水」への興味を引く
- 水飲み場をトイレや食事場所から離して清潔に保つ
多頭飼い・シニア猫は特に注意
子猫やシニア猫、持病のある猫、肥満気味の猫は体温調節が苦手で、熱中症のリスクが高まります。短頭種（ペルシャなど鼻のつまった猫種）も呼吸での放熱が苦手なため、より丁寧な暑さ対策を心がけましょう。
停電・エアコン故障への備え
夏場の留守番で怖いのが、停電やエアコンの故障です。万一に備え、遮光カーテンで日差しを遮る、北側の涼しい部屋を開放しておく、凍らせたペットボトルをタオルで包んで置いておくなど、電気に頼らない暑さ対策も用意しておくと安心です。ペットカメラや室温計と連動するスマート家電を使えば、外出先から室温を確認・操作できます。
夏に増えやすい体調不良
夏は熱中症だけでなく、食欲不振による「夏バテ」や、湿度の高さによる皮膚トラブルも増えます。フードは置きっぱなしにすると傷みやすいので、少量ずつこまめに与え、食べ残しは早めに片付けましょう。被毛が蒸れやすい長毛種は、ブラッシングで通気をよくしてあげると快適に過ごせます。
水まわりの衛生管理
気温が高いと水も傷みやすくなります。水飲み場の水は1日数回取り替え、容器も毎日洗って清潔を保ちましょう。ぬめりは細菌繁殖のサインです。陶器やステンレスの器は雑菌が繁殖しにくく、夏場におすすめです。
よくある質問
Q. エアコンは何度に設定すればよい？ A. 室温26〜28℃が目安です。冷やしすぎも体調を崩す原因になるので、猫が暑ければ涼み、寒ければ暖かい場所へ移動できる「逃げ場」も用意しましょう。
Q. 留守番中ずっとエアコンをつけるのは電気代が心配です。 A. 安全には代えられません。設定温度を高めにし、サーキュレーターを併用すると効率的に室温を保てます。
「猫は暑さに強い」という思い込みが、対策の油断につながります。人が少し肌寒く感じるくらいの室温が、夏の猫には快適です。