猫に水を飲んでもらう工夫｜泌尿器の健康は「飲水量」から
｜ 文：岡崎 みどり（シニア猫ケアアドバイザー） ｜ カテゴリ：健康
もともと水をあまり飲まない猫。慢性的な水分不足は腎臓や膀胱のトラブルにつながります。器の選び方から置き場所、ウェットフードの活用まで、飲水量を自然に増やすコツをまとめました。
なぜ猫は水を飲まないの？
猫の祖先は砂漠地帯で暮らしていたといわれ、少ない水分で生きられるよう体が適応してきました。そのため、もともと喉の渇きを感じにくく、自分から積極的に水を飲む習慣が薄い動物です。しかし現代の室内飼いでは、慢性的な水分不足が腎臓病や膀胱炎、尿路結石といった泌尿器のトラブルにつながりやすいことがわかっています。
1日に必要な水分量の目安
一般に、猫が1日に必要とする水分量は体重1kgあたり50ml前後といわれます。体重4kgの猫なら200ml程度が目安です。ただしこれはフードに含まれる水分も含めた量で、ドライフード中心の子は飲み水から多くを補う必要があります。
飲水量を増やす器の工夫
- 広口で浅い器に：ひげが当たるのを嫌う子が多いため、口の広い器がおすすめ。
- 複数の場所に置く：食事場所だけでなく、よくいる部屋や通り道にも。
- 素材を変えてみる：陶器・ガラス・ステンレスなど、好みは猫によって違います。
- 流れる水を試す：循環式の給水器は、動く水を好む猫に効果的なことがあります。
食事からの水分補給
飲み水だけで足りないときは、ウェットフードを取り入れるのが手軽です。ドライフードに少量のぬるま湯を加えてふやかす方法もあります。スープタイプのフードやちゅーる状のおやつも、水分補給のきっかけになります。
季節ごとの注意
冬は喉の渇きを感じにくく、飲水量が落ちがちです。ぬるめの水を用意したり、温かいスープを与えたりすると飲みやすくなります。夏は水が傷みやすいので、こまめに取り替えて新鮮さを保ちましょう。
受診の目安
水を飲む量が急に増えた、あるいは極端に減った場合は、腎臓病や糖尿病などのサインのこともあります。トイレの回数や尿量の変化とあわせて観察し、気になるときは早めに動物病院を受診してください。
よくある質問
Q. 水道水とミネラルウォーター、どちらがよい？ A. 基本的には新鮮な水道水で問題ありません。ミネラル分の多い硬水は尿路結石のリスクになりうるため、与えるなら軟水を選びましょう。
Q. 牛乳を水代わりに与えてもいい？ A. 多くの猫は乳糖をうまく消化できず、下痢の原因になります。水分補給には水かウェットフードを使いましょう。
飲水量は、毎日の健康のバロメーター。「飲んでくれない」と悩む前に、器や置き場所をひとつ変えてみることから始めてみてください。